Gospodinov se v Vrtnarju in smrti poda na najbolj osebno literarno pot doslej. Ko njegov oče, nekdanji vrtnar, zboli in umira, se pred pripovedovalcem odpirajo podobe otroštva, družinske zgodovine, očetovega vrta in skupnega časa, ki ga ni več mogoče ustaviti. Iz zgodbe o očetu nastane ganljiva in hkrati izjemno univerzalna knjiga o spominu, izgubi, minevanju in ljubezni.
»Vrtnar in smrt« je roman o smrti, ki v resnici govori predvsem o življenju. O tem, kaj ostane, ko nekoga ni več, in kako lahko literatura iz osebne izgube ustvari prostor skupnega spomina.
